La reciente misión comercial organizada por la Unión Europea y el gobierno nacional de Argentina ha sido una oportunidad clave para Los Azules, posicionando al proyecto como un destino de inversión y posible socio comercial Europeo – Argentino. Como única empresa argentina invitada a toda la comitiva, Los Azules ha podido demostrar su potencial para la futura entrega de materia prima con valor agregado para de esta manera atraer inversiones internacionales y fortalecer colaboraciones estratégicas en Europa.
El objetivo de la misión comercial de la que tomaron parte principalmente autoridades fue destacar el potencial minero de Argentina y atraer inversiones europeas en proyectos mineros y de infraestructura.
La delegación argentina estuvo compuesta por varios representantes del gobierno, entre ellos: Luis Lucero, Secretario de Minería de Argentina; Mario Thiem, Subsecretario de Desarrollo Minero; Marcelo Orrego, Gobernador de San Juan; Juan Pablo Perea, Ministro de Minería de San Juan; Gustavo Fernández, Ministro de Producción de San Juan; Alfredo Cornejo, Gobernador de Mendoza; Jimena De La Torre, Ministra de Energía y Ambiente de Mendoza; Jerónimo Shantal, Secretario de Minería de Mendoza; Carlos Sadir, Gobernador de Jujuy; José Gómez, Secretario de Minería e Hidrocarburos de Jujuy; Marcelo Murúa, Ministro de Minería de Catamarca; y Flavia Royón, Secretaria de Minería y Energía de Salta. La Unión Europea estuvo representada por Amador Sánchez Rico, Embajador de la UE en Argentina; Ilsé Couge, Jefa de Cooperación de la UE en Argentina; y Eduardo Barrera, Asesor de la UE.
Por parte del sector privado, participó Michael Meding, Vicepresidente y Gerente General de McEwen Copper y Los Azules, siendo el único empresario invitado a formar parte de la delegación acompañado por Carlos Rivera de Comunicaciones.
Mientras que por la Unión Europea, coordinadores de las reuniones y encuentros, estuvo Amador Sánchez Rico, Embajador de la Unión Europea (UE) en Argentina; Ilsé Couge, Jefa de Cooperación de la UE en Argentina; y Eduardo Barrera, Asesor de la UE.
Los encuentros
La jornada comenzó en Hamburgo con una recepción organizada por la Unión Europea, donde se detalló la agenda de actividades previstas y se establecieron las primeras conexiones con empresarios y representantes gubernamentales europeos.
El lunes 9 de diciembre, la delegación visitó la refinería Aurubis, una de las más importantes de Europa en la producción de ánodos y cátodos de cobre. Durante el recorrido, Michael Meding y los gobernadores y representantes gubernamentales de San Juan, Mendoza, Jujuy y Salta se reunieron con Tim Kurth, Director de Operaciones de Productos y Fundición a Medida de Aurubis.
En ese lugar se discutieron posibilidades de colaboración futura en la cadena de valor del cobre, con un enfoque en la sostenibilidad y eficiencia de los procesos productivos, y el Embajador argentino en Alemania, Fernando Brun, acompañó a la delegación durante esta actividad.
El martes 10 de diciembre, en el marco de la Raw Material Week, Michael Meding participó como único representante del sector privado en un encuentro que organizó la Embajada Argentina ante la UE con Alejandro Sturniolo, secretario General de Water Positive Think Tank, y Eduardo Barrera, Asesor de la UE, para discutir estrategias de compensación del uso de agua en la futura etapa de producción de Los Azules.
Durante el evento Argentina Day de Raw Material Week, los gobernadores de San Juan, Mendoza y Jujuy y los representantes de Catamarca y Salta presentaron el potencial minero de sus provincias.
En esta oportunidad, Michael Meding, junto con otros representantes del sector privado, realizó una exposición destacada que recibió una respuesta positiva por su visión innovadora sobre el futuro regenerativo de Los Azules. También participaron Pierre Alain Gautier, Director of Corporate Affairs de Eramet, Gabriel Toffani, CEO de Adionics, Tomás Serebrisky, Manager de Infrastructure and Energy Sector del Banco Interamericano de Desarrollo, entre otros.
El miércoles 11 de diciembre, Michael Meding mantuvo reuniones bilaterales con el Banco Interamericano de Desarrollo, el Banco Europeo de Inversiones y el KFW Ipex-Bank de Alemania. Estos encuentros exploraron posibles financiamientos futuros para Los Azules y estrategias de colaboración en la región. Además, se llevó a cabo un encuentro con Benjamin Gallezot, Delegado Interministerial para el Abastecimiento de Minerales y Metales Estratégicos del gobierno francés, con el objetivo de conversar como Los Azules puede convertirse en un socio estratégico y destino de la inversión para Europa.
El jueves 12 de diciembre en Londres, Michael Meding y Carlos Rivera se reunieron con representantes de la Corporación Financiera Internacional (IFC) parte del Banco Mundial. Esta reunión fue crucial para conversar sobre los requerimientos u oportunidades de posibles financiamientos para el Los Azules, explorando inversiones en equity y una eventual visita al yacimiento. Los representantes de la IFC presentes en la reunión incluyeron a Ignacio de Calonje, Chief Investment Officer, Simone Brunner, Senior Investment Officer del equipo Global Metals & Mining, Yanilka Fernandez-Mosquera, Senior Investment Officer del equipo Global Metals & Mining, y Coralie Girardot, Investment Analyst.
Finalmente, el viernes 13 de diciembre en Sevilla, la jornada marcó el cierre de las actividades de la misión comercial con la participación de Los Azules en la visita a dos importantes emprendimientos mineros.
La primera parada fue en la mina de cobre Las Cruces, propiedad de First Quantum, ubicada a 15 kilómetros de Sevilla. Durante el recorrido, se exploraron los procesos productivos de la mina, que incluye técnicas de flotación para separar metales y lixiviación para la obtención de cobre. Posteriormente, la delegación visitó la refinería Atlantic Copper, propiedad de Freeport-McMoRan Company, donde se conocieron detalles sobre la producción de 300,000 toneladas de cobre anual. Michael Meding y los gobernadores y autoridades presentes recibieron información sobre las mejores prácticas en la industria minera europea, destacando la eficiencia y sostenibilidad de las operaciones.
La participación de Los Azules en esta misión comercial consolidó relaciones estratégicas, abrió nuevas oportunidades de financiamiento y destacó el potencial del proyecto en el ámbito internacional. Esta experiencia reafirma el compromiso de McEwen Copper y Los Azules con el desarrollo sostenible y la integración en mercados globales de relevancia.
