En un avance histórico para la minería de San Juan, el proyecto aurífero Hualilán ha obtenido oficialmente su Declaración de Impacto Ambiental (DIA), marcando un antes y un después en la actividad minera de la región. Este hito se convierte en el primero en 17 años, desde la apertura de Casposo, y promete generar un impulso económico vital en el departamento de Ullum y sus alrededores. “Hoy es un día histórico para la minería sanjuanina”, sostuvo Sonia Delgado, Directora Ejecutiva de Challenger Gold, la compañía detrás del proyecto. Desde un hotel en San Juan, Delgado hizo el anuncio ante un nutrido público de colaboradores, empresarios y funcionarios provinciales.
La reciente aprobación ambiental abre un abanico de oportunidades laborales y comerciales, mientras Hualilán avanza hacia las siguientes etapas de permisos y planificación. Aunque aún no se han anunciado plazos específicos de construcción ni fechas de contratación, el inicio de la fase de construcción está proyectado para el primer semestre de 2025, con una inversión inicial de más de seis millones de dólares a carga del empresario Eduardo Elsztain, quien Recientemente se incorporó al proyecto como accionista.
Las 5 claves de Hualilán
Ubicación estratégica
Situada a solo 120 kilómetros de la capital sanjuanina, la mina Hualilán se encuentra a 90 minutos de viaje, una proximidad que ofrece beneficios operativos y una integración directa con la comunidad. Este acceso también inmediato facilita la contratación de personal calificado y minimiza el impacto ambiental al reducir los tiempos y recursos de transporte.
Infraestructura
La mina cuenta con camino pavimentado y acceso a servicios básicos, como energía y agua, lo cual permitirá una operación continua, incluso a baja altitud. Esto reduce las complicaciones y costos logísticos, facilitando el trabajo de la mina durante todo el año.
Compromiso ambiental
Challenger Gold ha asegurado que el proyecto incluya sistemas de monitoreo de última generación en la región. Delgado enfatizó que su objetivo es establecer una minería de bajo impacto, protegiendo cuidadosamente los recursos naturales locales, como parte del compromiso ambiental de la compañía.
Enfoque en la mano de obra local
La minera priorizará la contratación de trabajadores de la zona, particularmente jóvenes y mujeres de Ullum y regiones cercanas. Aunque no se ha revelado el número exacto de puestos, se anticipa que serán necesarios alrededor de 350 trabajadores durante la fase de construcción, alcanzando picos de hasta 450. Una vez operativa, la mina generará aproximadamente 250 empleos estables durante sus 20 años de vida útil .
Preservación del patrimonio cultural
En un esfuerzo por honrar la historia minera de Hualilán, Challenger Gold planea construir un museo y un Centro de Interpretación en la zona, un espacio que permitirá a la comunidad y visitantes conocer la rica historia minera de la región, que data del siglo XVIII.
Reacciones del sector minero
El vicepresidente de la Cámara Minera de San Juan, Raúl Cabanay, tuvo la noticia destacando que Hualilán representa “un paso importantísimo para San Juan” y que asegura la continuidad de la minería aurífera en la provincia. “La rueda minera ya está en movimiento, y no se detendrá”, expresó Cabanay, con la esperanza de que otros proyectos como Gualcamayo también se sumen en los próximos años. Por su parte, Juan Pablo Delgado, presidente de CASEMI, resaltó la importancia de este proyecto para los proveedores locales, afirmando que la región necesitaba pasar “de la expectativa a la realidad”.
La historia de un renacimiento
Desde sus inicios en 2019 con una modesta campaña de perforación, la mina Hualilán ha alcanzado logros históricos. Durante 30 meses ininterrumpidos y en plena pandemia, el proyecto batió récords nacionales con 250.000 metros de perforación en más de 300 pozos diamantinos. Con la aprobación ambiental finalmente en mano, y tras la incorporación del empresario Eduardo Elsztain como accionista mayoritario, el camino hacia la construcción de la mina está oficialmente en marcha.
